Внешне тетерев это очень красивая птица средней величины. Иногда длина ее тела может превышать 50 см, а вес достигать двух килограммов. Маленькая голова самца тетерева украшена красными бровями и коротким клювом. Основная часть оперения этой птицы черного цвета с блестящим зеленоватым и фиолетовым отливом. Хвост лирообразной формы с белым подхвостьем, которое хорошо заметно у токующего самца. Самка окрашена много скромнее. Весь ее наряд состоит из серых, бурых и рыжеватых тонов. Цветом оперения и строением тела тетерка мало, чем отличается от самки глухаря.
Тетерев населяет как хвойные, так и смешанные или лиственные леса. Часто встречается в подлесках с большим количеством ягодников. Обязательные условия для обитания этой птицы это наличия в лесу гарей, вырубок, полян или пустырей. Тетерев, как и все куриные большую часть жизни проводит на земле, но ночует на деревьях. Быстро бегает и хорошо летает, хоть полет его и непродолжительный. Взлетает свечой – почти вертикально. В зимнее время года тетерева сбиваются в большие стаи. Практически всю зиму эти птицы проводят на деревьях, из которых предпочитают березу, где и кормятся все время ее почками. Лютые морозы, как и большинство их сородичей, переживают, зарившись в снегу.
Питаются тетерева почками хвои или березы. Летом поедают разнообразные ягоды и семена диких растений. С удовольствием склевывают молодые побеги растений, листочки и бутоны цветов. Охотно поедают злаки культурных растений, если такие попадаются у них на пути.
В самом начале весны у тетеревов начинается брачный период. Петухи собираются на определенное место, именуемое токовищем. Здесь они поют свои любовные песни, чем-то напоминающие воркование голубя и ожесточенно, дерутся, за право спарится с самкой. Самые сильные самцы обычно токуют в центре токовища. Молодые годовалые петухи участия в токовании не принимают.
Ток обычно проходит каждый год на одном и том же месте. Если место тока и смещается, то на несколько метров в ту или иную сторону. Ранним утром, когда еще не рассвело, на токовище прилетает первый тетерев. Некоторое время он внимательно присматривается и прислушивается, после чего высоко подпрыгивает и громко хлопает крыльями. Так, он предупреждает своих сородичей о том, что опасности нет. После этого на ток начинают слетаться другие петухи. Поначалу поют слабо, лишь «чуфыкают», но ближе к рассвету возбуждение нарастает и петухи распеваются. «Чуфыканье», воркование и хлопанье крыльев сливаются в единый звук живущего на полную тока. Когда рассветет, на ток слетаются тетерки. В это время самцы начинают петь и драться еще активнее. Ближе к десяти утра ток разлетается, и птицы отправляются на кормежку
Гнезда самки устраивают недалеко от места токовища где-нибудь под деревом или в зарослях. Тетерка откладывает около десяти яиц и насиживает их примерно месяц. Появившиеся птенцы, едва обсохнув, начинают следовать за матерью. Самка тетерева очень заботливая мать, и никогда не бросает свой выводок. Если ее детям грозит опасность, она притворяется раненой и уводит врага подальше от птенцов. Молодые тетерева растут очень быстро и уже в месячном возрасте отлично летают. Самцы первыми покидают выводок, а самки еще долгое время находятся возле матери.
Весной на тетеревов охотятся на току. Крик дерущихся петухов слышен за 2–4 километра, поэтому определить его местонахождения нетрудно. Но перед охотой следует найти токовище и определить его центр. Сделать это можно с помощью бинокля, или дождаться когда птицы улетят на кормежку и обследовать ток. Обычно в самом центре хорошо видно помет, перья и помятую растительность. После этого на расстояние 30–40 метров от центра тока сооружают укрытие из той растительности, которая растет кругом. Шалаш нужно делать небольшой, обязательно с подушкой из растения на дне, чтобы не замерзнуть ранней весной. Также нужно сделать в нем небольшое окошко, через которое можно будет наблюдать за птицами и стрелять. Приходить на место тока нужно ночью примерно в три часа. Поэтому нужно хорошо запомнить место, где находится шалаш, или пометить дорогу к нему, чтобы легко найти его ночью. После того как охотник устроится в шалаше, ему придется ждать еще минимум два часа до начала охоты, поэтому одеваться нужно тепло, но в то же время свободно. В первого появившегося на току петуха не стреляют, чтобы не распугать птицу. Нужно дождаться, когда петухи распоются, только тогда можно выстрелить, хорошо прицелившись, поскольку весной тетерев очень крепок к выстрелу. Дробь следует выбирать № 3–4. Ружье должно бить кучным и достаточно стабильным боем. Подстрелив одного петуха можно немного подождать пока, птицы успокоятся, и продолжать охоту. Собирать трофеи нужно по окончании охоты.
Чтобы сохранить токовище для последующих охот, настоящие охотники соблюдают свои неписаные правила. Не стреляют тетерок и не добывают больше трех петухов на одном токовище. Кроме, весенней охоты из шалаша существует еще много способов добывания этой красивой боровой дичи. Но об этом мы расскажем в наших следующих публикациях.
Комментарии